<div dir="ltr"><div><div><div><div><div><div>Hi All,</div><div><br></div><div>I've been thinking a bit about solar charging and have come up with a few options.</div><div><br></div></div><div><div>First, this is a pretty good application note laying out the basics of Maximum Power Point Tracking for solar panels:<br></div><div><a href="http://www.microchip.com/wwwAppNotes/AppNotes.aspx?appnote=en561417">http://www.microchip.com/wwwAppNotes/AppNotes.aspx?appnote=en561417</a></div><div><br></div><div>Also, this is a good overview of charging Li-Ion batteries in general:</div><a href="http://sound.whsites.net/articles/lithium-charging.htm">http://sound.whsites.net/articles/lithium-charging.htm</a></div><div><br></div><div>Here are some ideas with pros/cons and approximate costs at 1000 and 10 quantities. <br></div><div><br></div><div>1. Use reputable MPPT ICs</div><div><br></div>BQ24650 ($2 @1k, $4 @10)<br><a href="http://www.ti.com/product/BQ24650">http://www.ti.com/product/BQ24650</a><br><br>LT3652   ($3 @1k, $4 @10)<br><a href="http://www.linear.com/product/LT3652">http://www.linear.com/product/LT3652</a></div><div><br></div><div>LTC4121 ($3 @1k, $4 @10)<br></div><div><a href="http://www.linear.com/product/LTC4121">http://www.linear.com/product/LTC4121</a></div><div><br></div>Pros:<br></div>High Efficiency<br></div>Excellent Documentation and Support<br></div>Available at all major parts distributors<br><div><div>Wide input voltage range</div><div>Reliability/long part lifetime <br></div><div><br></div><div>Cons:</div><div>Cost</div><div><br></div><div>2. Use Chinese brand MPPT ICs</div><div><br></div><div><span class="gmail-STYLE250">CN3791 (maybe $0.35 @ 1k, $0.68 @10) <br></span></div><div><a href="http://www.consonance-elec.com/seriesCN3791-E.html">http://www.consonance-elec.com/seriesCN3791-E.html</a><br></div><div><br></div><div>Pros:</div><div>Wide Input Voltage Range</div><div>Decent Datasheet <br></div><div>tons of working modules available from Ebay/Aliexpress</div><div><br></div><div>Cons:</div><div>Less Efficient (I believe they use fractional open voltage MPPT)</div><div>Not widely available from US parts distributors</div><div>Unknown Quality/Reliability (probably good though)</div><div><br></div><div>3. Use Name Brand Li-Ion Charging IC <br></div><div><br></div><div><span class="gmail-value">MCP73831 ($0.40 @1k, $0.50 @10)<br></span></div><div><span class="gmail-value"><br></span></div><div><span class="gmail-value">Pros:</span></div><div><span class="gmail-value">Simple/Compact</span></div><div><span class="gmail-value">Widely Available</span></div><div><span class="gmail-value">Reliable</span></div><div><span class="gmail-value"><br></span></div><div><span class="gmail-value">Cons:</span></div><div><span class="gmail-value">Low Input Voltage Range</span></div><div><span class="gmail-value">Bad Efficiency (No MPPT built in)<br></span></div><div><br></div><div><br></div><div>4. Use Chinese Ultra Low Cost Charging IC<br></div></div><div><br></div><div>JZ4054 ($0.06 @1k, $0.10 @10)<br></div><div><a href="http://www.szjingzhong.com/enproduct_show.html?id=26">http://www.szjingzhong.com/enproduct_show.html?id=26</a><br><div><br></div><div><br></div><div>Pros:</div><div>Lowest cost IC for charging Li-Ion batteries</div><div>Same footprint as MCP73831 <br></div><div>Reliable in my experience</div><div><br></div><div>Cons:</div><div>Poor Documentation (No English)</div><div>Not Available from US Distributors</div><div>Low Input Voltage Range</div><div>Bad Efficiency (No MPPT built in)</div><div><br></div><div>5. Bootleg MPPT onto option 3 or 4<br></div><div><br></div><div>This is an idea I have, not 100% sure that it will work, but its worth experimenting. The Wemos chip would monitor the Solar Cell voltage and adjust the charger current with PWM to maintain the maximum power point. Here's the basic circuit:<br></div><div><br></div><div><img src="cid:ii_1602aa43b97163bd" alt="Inline image 1" width="523" height="328"></div><div><br></div><div>Pros:</div><div>Lower Cost (only requires a few extra components)</div><div>Decent Efficiency</div><div><br></div><div>Cons:</div><div>Requires Wemos control (maybe updating once a second)</div><div>Complexity</div><div>time to test and implement</div><div><br></div><div><br></div><div>Also, I recommend this chip for buck controverting (stepping down the Li-po voltage to 3.3V): <br></div><div>PAM2305 ($20 @1k, $0.40 @10)<br></div><div><a href="https://www.diodes.com/products/power-management/dc-dc-converters/integrated-power-stage/buck-converter/part/PAM2305">https://www.diodes.com/products/power-management/dc-dc-converters/integrated-power-stage/buck-converter/part/PAM2305</a></div><div><br></div><div>-Fitz<br></div></div></div>